90 anos de história de José Elias Flores

A trajetória do Grupo Cortel está conectada à história de José Elias Flores, empresário do interior do Rio Grande do Sul que viveu a experiência do luto ainda quando jovem e, mais tarde, veio para Porto Alegre para transformar o setor funerário de todo o país.

Em homenagem aos 90 anos que o fundador do Grupo Cortel completaria, relembramos aqui sua jornada de vida e legado deixado à sua família e a todos que hoje contam com o cuidado e o carinho que permeiam o atendimento do Grupo.

Nasce um empreendedor

José Elias Flores nasceu no dia 8 de junho de 1932, em Santa Cruz do Sul. Perdeu o pai ainda muito jovem, quando, então, se mudou com a mãe para a cidade de Bagé. Para contribuir para o sustento da família que estava sem recursos, com 10 anos de idade já havia trabalhado como engraxate, vendedor de jornais, bilhetes lotéricos e vendedor de pastéis junto ao seu irmão Percival Flores.

Aos 13 anos, José Elias se mudou para Porto Alegre, onde passou por diversas profissões, como office boy, carregador de caminhões, empacotador, vendedor, até se tornar corretor de imóveis, a profissão que transformou sua vida.

Nessa época, começou a investir no segmento imobiliário, onde desenvolveu ainda mais seu lado empreendedor. Com o dinheiro das comissões, comprou terrenos próximo à Rua Antônio de Carvalho, onde José Elias fundou o Consórcio Riograndense de Construção e Urbanização, intitulado mais tarde como CORTEL S/A. Assim, em 1963, iniciava a história do Grupo Cortel.

Um legado chamado Grupo Cortel

Nos primeiros anos, a Cortel S/A atuava em projetos de urbanização, terraplenagem e na abertura de açudes. Em 1970, José Elias foi convidado para realizar a venda de um grande lote de terras, desde que também aceitasse receber participação em um novo cemitério, próximo à Avenida Oscar Pereira.

Um ano depois, começaram as obras do Cemitério Ecumênico João XXIII, construído em concreto armado. Foi o primeiro cemitério vertical do país, e naquela época, o mais alto do mundo, pioneirismos que chamaram a atenção de empreendedores de todo o país.

A partir daí, José Elias seguiu em sua busca constante pela inovação e pelo cuidado com as pessoas, características presentes até hoje nos valores do Grupo. Atualmente, o Grupo Cortel conta com empreendimentos em 7 estados do Brasil, sendo 12 cemitérios, 8 crematórios (um deles pet), funerária e plano funeral completo.

O cidadão honorário de Porto Alegre

Fundador do Grupo Cortel, José Elias não foi apenas empreendedor no setor privado, mas também na área pública, liderando movimentos que buscavam melhorias estruturais nos bairros das regiões Leste e Norte da capital gaúcha.

Contribuiu para a implantação do complexo de abastecimento de água dos Bairros Alto Petrópolis e Sarandi, beneficiando toda a região que se estende desde o Bairro Agronomia até a Vila Santa Rosa. Participou do desenvolvimento do primeiro tratamento asfáltico da Avenida Antônio de Carvalho, promovendo as tratativas que resultaram na implementação de uma linha de ônibus para atender a Avenida. Também iniciou o tratamento do trecho da Avenida Protásio Alves até a Avenida Manoel Elias.

Seu trabalho e pioneirismo fizeram com que recebesse, em 1993, o título de Cidadão de Porto Alegre, assim como também foi presidente por vários anos do Conselho de Cidadãos Honorários e Eméritos da Capital. Em 2017, um Projeto de Lei homenageou o empresário ao denominar José Elias Flores uma rua na Lomba do Pinheiro, em Porto Alegre.

José Elias faleceu em 26 de dezembro de 2011, aos 79 anos de idade, deixando saudade e um legado que proporciona conforto e acolhimento para milhares de pessoas.